A gênese da ação pública de Alceu Amoroso Lima entre as décadas de 1930 e 1940 é reconstituída por Guilherme Arduini neste livro. Para Jefferson Cano, o autor "vem nos trazer uma relevante contribuição à história do pensamento conservador brasileiro, apresentando parte dessa história em um trabalho de pesquisa que nos permite abordá-la em diferentes dimensões. Destacando a figura de um intelectual de projeção como Alceu Amoroso Lima, Arduini escapa aos riscos do biografismo e toma seu protagonista como ponto de onde partem os fios com que o autor vai tecendo uma teia de relações históricas." Nesse percurso, destaca-se a criação do Centro Dom Vital, destinado a formar quadros intelectuais afinados com a doutrina da Igreja, e o papel de Alceu na publicação da revista A Ordem na divulgação do pensamento católico no país, trazendo à luz textos de autores brasileiros ou estrangeiros, como Jacques Maritain.